Examen clínic

És d'una gran importància fer un bon interrogatori i exploració física, incloent aquesta un examen clínic el més complet possible. En no poques ocasions l'anamnesi ens orientarà amb força seguretat a la causa etiològica del problema en qüestió.

Antecedents personals

Hàbits tòxics, malalties sistèmiques com tuberculosi, intervencions sobre la pell de la cara o cuir cabellut, viatges, contacte amb animals, malalties de transmissió sexual.

Edat

Des dels 0-15 anys: causes inflamatòries> congènites> neoplàsiques.
Des dels 16-40 anys: causes inflamatòries> congènites = neoplàsiques.
En> 40 anys la majoria dels tumors laterocervicals són de naturalesa neoplàsica.

Es pot considerar que una massa de més de dues setmanes d'evolució en un adult és una neoplàsia mentre no es demostri el contrari.

Cronologia de la lesió

Les adenopaties inflamatòries tenen una instauració brusca i posteriorment la mida va decreixent. Les adenopaties neoplàsiques tenen un creixement lent i progressiu.

Simptomatologia

La coincidència amb un procés infecciós de vies aerodigestives superiors, així com patologia dentària, parlen a favor d'etiologia inflamatòria / infecciosa. No obstant això, la no resposta a antibiòtics-antiinflamatoris en dues o tres setmanes ens han de posar alerta davant una possible neoplàsia.

Símptomes generals com febre, astènia, anorèxia i pèrdua de pes poden ser suggestius de limfoma.

Exploració física

Ha de ser rigurosa i sistemàtica.

Palpació cervical

Es realitza amb el pacient assegut i l'explorador darrere. Veurem la localització, nombre i característiques de les adenopaties o de la massa cervical. Les adenopaties inflamatòries són vermelles, calents, elàstiques, mòbils, ben delimitades i doloroses a la palpació. Per contra, les neoplàsiques són dures, mal delimitades i indolores.

Exploració

Es farà una detallada exploració de la cavitat oral, rino, orofaringe i hipofaringe, laringe i fosses nasals, sense oblidar la otoscòpia. També s'explorarà pell, cuir cabellut.

Proves complementàries

Hemograma, serologies segons context.
Proves d'imatge: Radiografia de tòrax, ecografia, tomografia computada, ressonància magnètica i PET (tomografia per emissió de positrons).
PAAF (punció aspiració agulla fina). És la tècnica d'elecció per començar a estudiar una massa cervicofacial.
Panendoscòpia. En cas de neoplàsia.
Cervicotomia exploradora (biòpsia ganglionar).