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¿Qué son los trastornos de la articulación temporomandibular?

La articulación temporomandibular (ATM) es la articulación que une la mandíbula con el cráneo. Disponemos de dos articulaciones, que se encuentran situadas delante de las orejas y tienen la particularidad (única en el cuerpo) de moverse simétricamente cuando abrimos y cerramos la boca, lo que nos permite el habla y la masticación.

Dichas articulaciones pueden sufrir diversas patologías. La más frecuente es lo que los especialistas denominamos "Disfunción temporomandibular", que significa un mal funcionamiento de la articulación, lo que ocasiona diversos síntomas como:

• Dolor facial
• Chasquidos/clicks de la articulación: el ruido se suele producir por el desplazamiento y/o lesión de un cartílago que existe dentro de la articulación (menisco) que facilita el desplazamiento de la mandíbula.
• Capacidad limitada para abrir y cerrar la boca
• Dolor al abrir o cerrar la boca durante la masticación

La disfunción temporomandibular es un término genérico que abarca un gran número de problemas que afectan, no sólo a la ATM, sino también a la musculatura masticatoria y a las estructuras relacionadas, con alta prevalencia en la población general. El tratamiento es combinado y multidisciplinar, la dificultad radica en diferenciar los signos y síntomas de las distintas patologías que afectan a este territorio.