Notícies

21 de gener de 2020 - Notes de Premsa

Nou marcador de protecció contra la infecció per citomegalovirus en pacients trasplantats renals

Un estudi de metges de l'Hospital del Mar i d'investigadors de l'Institut Hospital del Mar d'Investigacions Mèdiques demostra el paper d'un determinat tipus de cèl·lula del sistema immunitari com a predictor del risc de desenvolupament de la infecció viral. Una simple anàlisi de sang podria contribuir a orientar el tractament antiviral que s'administra a aquests pacients. El treball s'ha publicat a la revista American Journal of Trasplantation. Ha estat finançat per La Marató de TV3.

La infecció per citomegalovirus és una patologia d'alta prevalença entre els pacients que s'han sotmès a un trasplantament renal. Estudis realitzats a l'Hospital del Mar i a l'Institut Hospital del Mar d'Investigacions Mèdiques, indiquen que afecta fins al 30% dels malalts durant els 6 mesos posteriors a la intervenció. Per aquest motiu, trobar elements que puguin actuar de marcadors de risc d'infecció per aquest virus és de gran importància. Un equip de metges de l'Hospital i d'investigadors de l'IMIM, ha demostrat el paper que un tipus de cèl·lula del sistema immunitari, les cèl·lules NK (Natural Killers, en anglès) que expressen un receptor (NKG2C), tenen a l'hora de predir el risc de desenvolupament de la infecció, complementant el marcador convencional existent, basat en l'anàlisi dels limfòcits T.

Alguns dels membres de l’equip impulsor de l’estudi. D’esquerra a dreta, Michelle Ataya, Laura Llinàs, Marta Crespo, Dolores Redondo i Miguel López-Botet

La infecció per citomegalovirus és molt habitual a la població, sense que, en molts casos, el virus provoqui cap afectació a la salut. Però a situacions en què el sistema immunitari es troba afeblit, com és el cas d'un trasplantament on es pauta tractament immunosupressor per evitar el rebuig, es pot produir infecció de novo o reactivació del virus. En aquests casos, la infecció pot provocar simptomatologia clínica. A més, la infecció s'ha relacionat amb l'aparició d'altres problemes a llarg termini (rebuig crònic de l'empelt i patologia cardiovascular). Per aquest motiu, els pacients amb més risc reben un tractament profilàctic amb la intenció de prevenir la malaltia.

En aquest context, "conèixer el paper de les cèl·lules NK i dels limfòcits T pot permetre establir millor, abans del trasplantament, el risc d'infecció per citomegalovirus, i així modificar les estratègies de tractament", explica la Dra. Marta Crespo, una de les autores principals de l'estudi, cap de secció de Trasplantament Renal del Servei de Nefrologia de l'Hospital del Mar i investigadora del Grup de recerca en Nefropaties de l'IMIM. En aquest sentit, aquest treball podria ajudar a regular el tractament preventiu en alguns pacients, reduint els seus efectes secundaris.

 

Amb una anàlisi de sang

La presència a la sang de les cèl·lules NK amb el receptor NKG2C varia a diferents persones, incrementant-se a les que han patit la infecció per citomegalovirus, contribuint a fer que el sistema immunitari controli millor la possible reactivació del virus. Com destaca l'últim firmant del treball, el Dr. Miguel López-Botet, cap del Servei d'Immunologia de l'Hospital del Mar, coordinador del Grup de recerca en Immunitat i infecció de l'IMIM i catedràtic de la Universitat Pompeu Fabra, "tenir aquestes cèl·lules contribueix a protegir l'individu de la progressió de la infecció per citomegalovirus després del trasplantament".

Al respecte, el Dr. López-Botet recorda que, de la mateixa manera, cal tenir molt present l'important paper que juguen altres cèl·lules del sistema immunitari, els limfòcits T. En resum, apunta que "hem avançat en el coneixement dels mecanismes de control de la infecció posterior al trasplantament, la qual cosa podria portar al desenvolupament d'un nou biomarcador per a definir el risc i millorar la intervenció terapèutica".

L'estudi va analitzar dades de 145 pacients sotmesos a un trasplantament de ronyó, dels quals, en 48 es va detectar infecció. Per mitjà d'anàlisis de sang, es va analitzar la presència de cèl·lules NK amb el marcador NKG2C i els seus nivells, confirmant que aquells pacients amb uns nivells més alts presentaven una protecció més elevada davant el citomegalovirus. Aquest fet permet disposar d'una prova senzilla i de baix cost que pot contribuir a predir el risc d'infecció per aquest virus en pacients trasplantats, en comparació amb les proves diagnòstiques disponibles en aquests moments. Els investigadors no han analitzat si aquests resultats són extrapolables a pacients sotmesos a altres tipus de trasplantament, però apunten que probablement s'hi podran aplicar les conclusions.

 

Article de referència

Michelle Ataya, Dolores Redondo‐Pachón, Laura Llinàs‐Mallol, José Yélamos, Gemma Heredia, María J. Pérez‐Sáez, Joan Vila, Marcel Costa‐García, Dàlia Raïch‐Regué, Carlos Vilches, Julio Pascual, Marta Crespo, Miguel López‐Botet. Pretransplant adaptive NKG2C+ NK cells protect against cytomegalovirus infection in kidney transplant recipients. Am J Transplant. 2019; 00: 1- 14. https://doi.org/10.1111/ajt.15658