Notícies

12 de febrer de 2007 - Notes de Premsa

Són perjudicials per a la salut els productes emprats per a la desinfecció de les aigües potables?

En l'estudi participen investigadors de tretze centres de recerca europeus

És la qüestió crucial que pretén respondre un ambiciós estudi internacional, conegut per l'acronim HI-WATE (Health Impacts of long-term exposure to disinfection by-products in drinking water), en el qual participen investigadors de tretze centres de recerca europeus, entre els quals hi ha el Centre de Recerca en Epidemiologia Ambiental (CREAL) i l'IMIM-Hospital del Mar. La reunió d'inici del projecte tindrà lloc del 13 al 15 de febrer a l'IMIM-Hospital del Mar.

Aquest estudi està coordinat pel Prof. Mark Nieuwenhuijsen, investigador del CREAL i, com objectiu principal investigarà el risc potencial a llarg termini derivat de l'exposició a baixos nivells de desinfectants emprats en l'aigua potable per al consum humà i per a la indústria alimentària (clor i DBPs o subproductes de la desinfecció). L'estudi serà quantitatiu i compararà el risc-benefici de desinfectar l'aigua per mètodes químics així com també els avantatges i els inconvenients que tindrien altres tractaments alternatius de l'aigua potable.

 

Hi ha suficient evidència que una alta exposició a DBPs té efectes nocius en la reproducció humana i que són compostos que, a determinades concentracions, poden incrementar el risc de càncer. Tanmateix, a Europa, s'han realitzat pocs estudis epidemiològics que donin conclusions definitives. Per poder avaluar aquest risc potencial, l'estudi HI-WATE comptarà amb dades preexistents procedents de diverses bases de dades ja disponibles, i amb noves dades que obtindrà de diferents països d'arreu d'Europa (Espanya, Finlàndia, França, Grècia, Itàlia, Lituània i Regne Unit). El projecte te previst determinar els nivells de desinfectants que hi ha en les aigües de consum humà de diferents regions europees; valorarà el risc potencial d'aquests compostos en la gestació, en el nombre de naixements prematurs, en la qualitat del semen o en la freqüència d'anomalies congènites. Altres aspectes que l'estudi valorarà seran els relacionats amb el risc de patir càncer de bufeta urinària o de colon, sempre en relació als nivells de desinfectants emprats a l'aigua de consum i tenint en compte al mateix temps altres possibles interaccions carcinogèniques presents a l'entorn. Tot això ha de servir per revisar, valorar i implementar millores en les actuals polítiques en matèria de desinfecció d'aigües de consum humà.

 

La participació i l'aportació dels investigadors espanyols al projecte es basa en la seva reconeguda experiència i prestigi internacional en aquest tipus d'estudis epidemiològics i genètics. Recentment el grup ha publicat un article a la revista American Journal o Epidemiology relacionant l'exposició a llarg termini a nivells elevats de DBP amb un increment del risc de càncer de bufeta (CM Villanueva et al. 2007 AM J Epidemiol).